Lors de leur formation, les icebergs peuvent se colorer en raison de la présence de divers éléments : le phytoplancton donne des couches de couleur verte, les rayures bleues sont quant à elles causées par une crevasse qui se remplit d'eau et qui gèle si vite qu'aucune bulle d'air ne se forme. Enfin, les rayures noires, grises ou brunes sont causées par les sédiments qui s'accumulent quand le glacier avance sur un fond rocheux. La majorité des icebergs sont blancs en raison de petites bulles qui y sont emprisonnées et qui permettent la dispersion de la lumière dans toutes les directions.